Een kano bouwen met Dries

Samen met Dries zijn we begonnen aan de bouw van een nieuwe kano. Dries is schrijnwerker en volgt bij ons een kanobouwworkshop. In overleg koos hij voor de bouw van een Abenaki rivierkano. Het is ons nieuwe model dat tijdens het Open Kano Festival op de Weerribben het tweede weekend van september wordt gelanceerd.

Onze Abenaki rivierkano biedt een unieke mix tussen snelheid en responsiviteit. Deze kano manouvreert goed én glijdt snel door het water. De licht gebogen romp en de rechte kanten laten hem gemakkelijk opkanten en maken hem ook geschikt als solokano.

De Abenaki rivierkano is een solo trippingkano voor de gemiddeld tot ervaren kanoër of een tandemkano voor kortere dagtochten. Hij is bij uitstek geschikt voor stromend water maar zal je zeker ook veel plezier bezorgen tijdens rustige tochtjes op meren en ander vlak water.

De Abenaki leefden langs de Saint Francis rivier in Quebec en gebruikten hun rivierkano voor de jacht en visvangst maar ook voor het transport van handelsgoederen. Hun kano’s zijn vergelijkbaar met die van de Malecite maar zijn doorgaans iets korter, smaller en wendbaarder.

Dries is een schrijnwerker. Een kano bouwen mag dus niet al te moeilijk voor hem zijn. In tegenstelling tot onze andere workshops waar we de stations en de kant-en-klare strips op voorhand klaar hebben liggen, wil Dries het hele proces doorlopen. De eerste stap is het zagen van de stations. Een werkje dat de nodige zorg en aandacht nodig heeft, omdat de stations de vorm van de kano bepalen. Ze moeten mooi symetrisch en nauwkeurig uitgezaagd worden

Zodra de stations klaar zijn kunnen ze bevestigd worden op de strongback. Dat is de lange en sterke werkbank waarop we de kano zullen bouwen. Aandacht voor detail is belangrijk bij het bouwen van een kano. De stations moeten mooi uitgelijnd geplaatst worden zodat het eindresultaat een mooie rechte kano is. Je wil niet in cirkels peddelen.

Dries wil waestern red cedar gebruiken voor zijn kano. Een kano bouwen met tweederangs hout houdt geen steek. Daarom besteden we veel aandacht aan de selectie van het hout. Wij gebruiken ajous en western red cedar voor onze kano’s. Beide houtsoorten zijn licht, flexibel en beschikbaar in lange lengtes zonder knopen. Dat maakt hen erg geschikt voor kanobouw. Wij selecteren altijd zelf ons hout in de houthandel. Wij zoeken naar balken met rechte nerven en geen verkleuring.

Zodra het hout op de juiste dikte gezaagd en geschaafd is kunnen we de strips zagen. Vervolgens wordt er aan al de latjes een holle en een bolle kant gefreesd.

Een kano bouwen met holle-bolle latten heeft tal van voordelen. Ten eerste resulteert het in een vloeiende en natuurlijke curve omdat de bolle kant zicht mooi in de holle kant nestelt. De verbinding is daardoor ook lichtdicht. Er zal dus geen licht door de romp van de kano schijnen. Tenslotte maakt het het bouwen een stuk gemakkelijker omdat de strips mooi de curve kunnen volgen.

Bij de bouw van een kano is het plaatsen van de strips de leukste fase. Strip voor strip zie je de kano tot stand komen. Elke strip wordt aan de voorgaande gelijmd en  vastgeniet op de vorm. In een paar sessies komt je kano tot stand.

Zodra de strips geplaatst zijn staat er een kano in het atelier. Er is echter nog veel werk te verzetten. Voor de kano gelamineerd kan worden moet de hull perfect geschuurd en bijgewerkt worden. Elk foutje dat je nu laat zitten zal voor altijd zichtbaar blijven.

Eerst moeten de buitenboegen nog geïnstalleerd worden. Dat doen we door een aantal essen strips op de binnenboeg te lijmen.

De volgende fase is de meest arbeidsintensieve (en stoffigste). Een kano bouwen betekent uren en uren schuurwerk.

Zodra de romp klaar is, volgt de meest cruciale stap in het bouwen van een kano. Het dichten van de romp om ervoor te zorgen dat water of vocht nooit het hout kunnen bereiken. In tegenstelling tot wat veel mensen denken is een houten kano niet alleen gemaakt van hout. De stevigheid en ondoordringbaarheid van de kano komt van het epoxy-glasweefsellaminaat waartussen het hout gesandwiched zit. De houten romp vormt de kern van dit zeer sterke, stijve en waterdichte laminaat.